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Mit John Lee Hooker Jr. (*13.01.1952) kommt ein großartiger Top-Act des Chicago-Blues endlich wieder auf Europa-Tour. Noch dazu hat er mit „Testify“ erstmals ein Gospel-Album im Gepäck, sowie eine komplett neue Show am Start, welche ihn nun als Reverend mit einer Gospel-geprägten Show in den Vordergrund stellt. Erst im April 2022 war Reverend John Lee Hooker Jr. erneut für den Grammy nominiert worden mit seinem Song „Hallelujah“ in der Kategorie „bester Gospel Song / beste Gospel Performance“. Für ihn der Starschuss für seine neue Gospel-Show mit vielen Klassikern der Gospelmusik, einigen Spirituals, aber auch den Highlights seiner über 50jährigen Karriere als Blues- und Soulsänger mit vielen eigenen Hits, den Evergreens seines berühmten Vaters, aber auch etlichen Blues-Standards. Nach der umjubelten und vielerorts ausverkauften Deutschland-Tour 2022, kommt der Blues-, Soul- und Gospelsänger nach 2 Jahren Abstinenz Ende 2024 auch nach Deutschland. Der mittlerweile 72-jährige Sohn von Blues-Legende John Lee Hooker, selbst 3-fach-nominierter Grammy Award Künstler (2005, 2009 und 2022), Gewinner vieler weiterer Auszeichnungen (u.a. The California Music Award for Best Traditional Artist in 2004, The Esteemed W.C. Handy Award in 2004 und The Bay Area Music Chapter for Come Back Artist of the Year), kommt mit vielen neuen vom Gospel geprägten Songs im Gepäck, aber natürlich auch den altbekannten Hooker-Songs (eigene und die seines berühmten Vaters), sowie einigen Blues- und Gospel-Standards auf Tour.

Die 5-köpfige Band gehört derzeit zum Besten, was in Sachen Blues & Roots international geboten wird. Kein Wunder, dass die Rolling Stones bei einer ihrer letzten Europa-Tourneen höchst persönlich John Lee Hooker Jr. als Special Guest zu ihrem einzigen Konzert in Österreich geladen hatten. Am 16.09.2017 holten Mick Jagger, Keith Richards, Ron Wood und Charlie Watts in Spielberg auf dem Red Bull Ring, wie einst den Vater John Lee Hooker, nun den Junior zu sich auf die Bühne. Zusammen mit seinem großartigen Gitarristen Jeffrey James konnte dabei Mr. Hooker Junior die rund 100.000 Besucher restlos begeistern, was weltweit für große Anerkennung sorgte.

John Lee Hooker Jr. entstammt der musikalisch hochbegabten Sippe aus Detroit, die vom legendären Großvater Will Moore über den berühmten Vater John Lee Hooker („The Healer“, „Boom Boom“) bis hin zu den erfolgreichen Geschwistern Zakiya und Robert sowie Cousin Archie reicht. Bereits mit acht Jahren trat er im Radio auf und wusste, dass er den selben Weg wie sein Vater gehen würde. Mit 16 stand er auf der Bühne des Fox-Theaters in Detroit und kaum 18 Jahre alt erschien seine erste Platte bei ABC Records. Anschließend ging es in die große amerikanische Welt hinaus, von Alaska bis New Orleans wurde John Jr. bei allen bedeutenden US-Bluesfestivals gefeiert. Er  spielte mit den besten der arrivierten Blueslegenden wie Bo Diddley, Luther Tucker, Charlie Musselwhite, Deacon Jones, Elvin Bishop und natürlich mit seinem Dad John Lee Hooker und der Coast To Coast Blues Band, bei der er häufig der Star war. In seinen Songs ist oft ein gehöriger Schuss bissiger Sozialkritik zu hören und das erinnert an Johnny Guitar Watson. Jener hatte einen großen Einfluss auf John Junior‘s Musik, ebenso wie Big Mama Thornton, Jimmy Reed, Jimi Hendrix und die beiden Kings, B.B. und Albert. Um seine eigene Stimme zu finden vermied er es, den großen Vater John Lee zu imitieren. John Jr. beschreibt das Rezept für seine Musik mit „zwei Teile R&B, ein Teil Jazz und ein fetter Teil 'down home blues' ". Damit fesselt er sein Publikum, dass er häufig animiert aktiv mitzusingen und zu tanzen und für das er ebenso die Bühne verlässt, um mit zu tanzen.

Sein 2004 veröffentlichtes Album „Blues with a Vengeance" (Kent Records) wurde bei den California Music Awards (vormals BAMMYS genannt) und den renommierten W.C. Handy Awards als bestes Blues Album des Jahres ausgezeichnet und die Bay Area Blues Society ehrte den Musiker als besten Comeback-Künstler des Jahres 2004. Ferner wurde das Album gleich doppelt

für den Grammy nominiert (bestes Blues Album und bester Blues Sänger). Sein Studio-Album „All Odds Against Me” (Steppin' Stone Records / Jazzhaus Records; 2008) war in der Kategorie „Best Traditional Blues Album“ 4 Jahre später erneut für den Grammy Award nominiert.

Aktuell präsentiert John Lee Hooker Jr. mit seiner großartig besetzten Band sein aktuelles stark vom Gospel geprägtes Album „Testify”. Ein Mix aus traditionellen Blues und Gospelklängen aus eigener Feder, welche dem Künstler, neben der Grammy-Aufmerksamkeit 2022, erneut zwei Nominierungen beim „Blues Blast Music Awards“ einbrachte. Das wichtigste Blues Musik Magazin in ganz Nordamerika (USA und Kanada) nominierte ihn im Frühjahr 2020 als „besten traditionellen Blues Sänger“ und „Testify“ als „bestes Blues Album“. Mit seinem Song „Hallelujah“ vom aktuellen Album „Testify“ nahm er bei den Grammy Awards 2022 in der Kategorie „bester Blues Gospel Song“ bereits zum dritten Mal Angriff auf die höchste Musikauszeichnung der Welt, welche 2022 zum 64. Mal vergeben wurden.

Die Konzerte von John Lee Hooker Jr. sind geprägt von Blues, Gospel und Soul, wobei der Meister bei seinen „Predigen“ nichts von seinem sozialkritischen Biss verloren hat. Aber das Publikum in Wallungen und zum Tanzen zu bringen, steht für ihn natürlich nach wie vor an vorderster Stelle, so wie er es einst selbst als kleiner Junge in der Kirche seiner Gemeinde gelernt hat.

Discographie:

2020 Testify (Reverend Rec)

2015 That's What The Blues Is All About (CC Entertainment)

2012 All Hooked Up (Bogalusa Records)

2010 Live in Turkey (Steppin’ Stone Records / Jazzhaus Records)

2008 All Odds against me (Steppin’ Stone Records / Jazzhaus Records)

2006 Cold as Ice (Telarc)

2004 Blues with a Vengeance (Kent Records)

Awards (Auswahl):

2004: Outstanding Blues Album – California Music Awards

2005: Grammy-Nominierung für “Best Traditional Blues Album“ (neben Eric Clapton, Etta James)

2005: W.C. Handy Award

2009: Grammy-Nominierung für “Best Traditional Blues Album“ (neben B.B. King & Elvin Bishop)

2020: Blues Blast Music Awards “Best Traditional Blues Singer“ + “Best Traditional Blues Album“

2022: Grammy-Nominierung für “Best Gospel Song Performance” mit dem Song “Hallelujah”

Pressestimmen (Auszüge):

“...Hooker flirtet kräftig mit seinem Publikum, erzählt ihm lakonische Geschichten vom Abgebrannt sein und hat immer auch eine Portion Sozialkritik bereit.“ – CD, Live In Istanbul, Turkey (Uli Lempke – Jazz thing 83)

“ Er verwandelte mit seinem Auftritt die Konzerststätte in den Hot Blues Club: John Lee Hooker jr. ... Mit seiner bestens aufgelegten Band bescherte der Sänger dem Publikum einen überaus unterhaltsamen Mittwochabend. Schwarzer Blues, mit einer gehörigen Portion Funk – „extra black“, wie der 1952 in Detroit geborenen Musiker mehrfach betonte.“ – 15.04.2010, Münster  (Michael Naumann - echo-münster.de)

„...ein wichtiges, durchweg hochproffessionelles Blues-Album...Ich prophezeie, dass in weiteren drei Alben absolut niemand mehr Vergleiche mit seinem Vater ziehen wird.“ – CD, All Odds against me (Michael Ahrens – Jazzdimensions, 07.04.2009)

„...“...was wir tun, ist echt und nicht kalkuliert. Wer zu unserer Show kommt, kann sich sicher sein, dass er eine echte Performance geboten bekommt. Das merken die Leute und sie lieben es“...“....Ich liebe es, wenn die Leute zu meinen Shows kommen, weil sie die Musik meines Vaters kennen und dann feststellen, dass ich total anders bin!“...“Der Blues erlebt derzeit ein Revival“...“Es hat mit Blues angefangen, dann kam Soul, Disco und Rap, jetzt schließt sich der Bogen wieder hin zum Blues, es ist wunderbar.“ – 17.10.2008, Lörrach  (Bernd Peters – Der Sonntag, 10.2008)

"John Lee Hooker Jr., the son of a 20th Century blues legend, stands at the crossroads of a new

era for blues with a confidence and mastery that will only intensify an already superlative family

tradition. Boogie on!" – (Tom Mazzolini / Producer - San Francisco Blues Festival)

"Blues With A Vengeance has no problem demonstrating that the younger Hooker is a promising

bluesman in his own right" – (All Music Guide)

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